La noria

La fabrication de la farine dans un moulin

 

 

 

 

La bateau à roue

Les moulins à eau
Les moulins à eau sont apparus deux siècles avant notre ère dans l'Orient méditerranéen, puis la technique atteignit Rome sans doute vers - 100. On utilisait alors la force hydraulique pour actionner la roue horizontale du moulin, qui entraînait un axe puis faisait tourner la meule supérieure. Ce type de moulin convenait aux cours d'eau rapide.
On trouve également des moulins à roues verticales, qui pouvaient s'installer sur tous les cours d'eau.
Si le moulin à eau reste une invention de l'Antiquité, sa véritable expansion ne commence qu'à l'époque médiévale. Son développement entraîne alors de nombreuses modifications dans le paysage : des biefs furent creusés servant de canaux de dérivation et également de réservoirs.

Les moulins à vent
Les premiers moulins à vent sont apparus au Moyen Age, à partir du XIIe siècle. Ils furent perfectionnés jusqu'au XVIIIe siècle.
On pouvait les orienter pour diriger leurs ailes face au vent. Ils se composent de deux grands types :
- Les moulins à pivot sont constitués d'une cabine pivotante en bois montée sur un axe vertical.
- Les moulins "tours" sont maçonnés en pierre et en brique. La toiture est solidaire de l'axe de rotation des ailes et tourne sur la sablière qui repose sur les murs.
Les moulins à vent étaient moins nombreux que les moulins à eau : le vent, à la différence de l'eau, ne peut se stocker.

Les moulins à marée
Les moulins à marée ont fait leur apparition au XIIe siècle en France et en Angleterre.
Ils étaient installés au fond des baies ou des anses : les marées y montaient deux fois par jour.
A marée montante, l'eau entre au fond des criques, emplit un réservoir qui se ferme.
A marée descendante, le meunier ouvre les vannes et l'eau de mer fait tourner les roues du moulin.

Les moulins à vapeur
Au XIXe siècle, sont apparues les premières minoteries également appelées meuneries à vapeur. Les meules sont remplacées par des broyeurs mécaniques en fonte, qui sont actionnés par des moteurs à vapeur.
Ces nouveaux moulins possèdent plusieurs qualités essentielles : une plus grande rentabilité et une plus grande qualité. Ces moulins furent abandonnés lors de l'apparition de l'électricité.

 

 

 

La légende des croisés
La légende veut que les moulins à vent aient été importés d'Orient lors des Croisades au XIIe siècle. Il existait bien des moulins à vent horizontaux dans cette partie du monde, dès le VIIe siècle, qui nécessitaient des vents forts soufflant dans la même direction et avec la même intensité. Ce pendant, ils n'ont rien à voir avec les édifices présents en Europe.

En Occident, du Moyen Age à la Révolution
Le premier moulin à vent attesté par les archives est celui de Saint-Sauveur-le-Vicomte dans la Manche en 1180.
Après cette date, les moulins à vent se multiplient dans toutes les régions. Les moulins à vent verticaux associent les techniques de la meunerie à eau pour la meule et la voile de bateaux pour les ailes. L'invention capitale de ces moulins à vent réside dans la conception et l'orientation des ailes face au vent : elles doivent pouvoir être déployées ou diminuées selon la force du vent, comme les voiles de bateaux.
Les moulins à eau et à vent sont les principaux éléments de l'économie médiévale. Les seigneurs et les abbayes ont souvent cherché à contrôler les moulins, sources de richesses. Ils cherchent à les intégrer à leur seigneurie banale. Cela sera en grande partie réalisé, selon les régions, à partir du XIIe siècle.
Au XVIIe et XVIIIe siècle, le moulin à vent fait toujours partie des banalités : les paysans ont l'obligation d'aller moudre leurs grains au moulin de la seigneurie. Le transport des meules, le nettoyage et l'entretien du moulin font aussi partie de leurs obligations.
A la Révolution de 1789, les moulins sont confisqués aux seigneurs, puis revendus, le plus souvent aux meuniers, qui deviennent propriétaires de l'outil de travail qui leur avait été confié.

La machine à vapeur

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Utilisé dès le VIIe siècle dans l’actuelle Iran, la diffusion du moulin à vent est liée à l’essor de la civilisation Arabe. En Europe, un texte anglo-saxon de 833 en signale l’utilisation. Son usage se répond et devient commun au XIIe siècle, notamment sur les côtes anglaises et normandes. Le XIIIe siècle voit se multiplier les moulins à vent, et cela jusqu’à nos jours. Son usage principal demeure bien sûr l’activité de meunerie. Dans notre département de la Manche, plusieurs d’entre eux sont encore visibles et peuvent être admirés. C’est le cas de celui de Fierville-les-Mines et celui de Moidrey.

Le moulin à vent de Fierville-les-Mines dans le Cotentin (50)

Le moulin à vent de Fierville-les-Mines dans le Cotentin (50)

Le moulin à vent de Moidrey (50)